Management und Schutz der seltensten Amphibienart Niedersachsens

Die Wechselkröte (Bufotes viridis) kommt in Niedersachsen nur noch in den Landkreisen Helmstedt und Wolfenbüttel vor und ist hier akut vom Aussterben bedroht. Der NABU Niedersachsen hat nun unter der fachlichen Leitung der Ökologischen NABU-Station Aller/Oker (ÖNSA) ein neues Projekt zum Erhalt der Art gestartet.

Situation der Wechselkröte in Niedersachsen

Die Wechselkröte ist eine typische Pionierart, die auf die dynamische Veränderung ihres Lebensraumes angewiesen ist. Ihre ursprünglichen Habitate, wie Steppen und Auenbereiche, sind in unserer heutigen Kulturlandschaft kaum noch zu finden. Heutzutage lebt die seltene Kröte hauptsächlich in anthropogen geprägten Sekundärlebensräumen wie beispielsweise Abbaugruben. Durch eine aktive Nutzung wird die aufwachsende Vegetation niedrig gehalten und es entstehen immer wieder neue Kleingewässer – gute Voraussetzungen für die Wechselkröte.

Doch auch hier werden geeignete Habitate immer seltener, da bestehende Gewässer vor allem durch das Aufwachsen von Gehölzen verschwinden. Die durch den Klimawandel bedingte zunehmende Sommertrockenheit verschlimmert die Situation zusätzlich, da eigentlich gut geeignete Gewässer trockenfallen, bevor die Metamorphose der Kaulquappen abgeschlossen ist. Die Situation der Wechselkröte in Niedersachsen ist daher äußerst kritisch, ihre Bestände sind im letzten Jahrhundert um mehr als 80 Prozent zurückgegangen.

Projektziele

Mit der Etablierung des neuen Projektes will der NABU Niedersachsen gemeinsam mit der ÖNSA nun dieser dramatischen Entwicklung entgegensteuern. Ziel des Projektes ist die Sicherung der letzten verbliebenen Populationen der Wechselkröte in Niedersachsen. Neben „klassischen“ Artenhilfsmaßnahmen, wie der Anlage von Gewässern und einer Bestandsstützung durch aufgezogene Jungtiere, wird an einem Management-Konzept gearbeitet. Es soll eruieren, wie die Wechselkröte in von Menschen genutzten Räumen integriert werden kann. Ein besonderer Fokus wird dabei auf Flächen gelegt, die für den Artenschutz untypisch sind, etwa Gewerbeflächen oder Kleingartenkolonien. Eine umfassende Öffentlichkeits- und Netzwerkarbeit soll die vor Ort involvierten Akteure, wie Unternehmen, Abbaubetriebe, Anwohnerinnen und Anwohner, für die Ansprüche der Art sensibilisieren.

Projektförderung

Das Projekt „Schaffung von Lebensräumen für die gefährdete Wechselkröte in Niedersachsen“ ist ein Förderprojekt der Deutschen Bundesstiftung Umwelt (DBU) und der Deutschen Postcode Lotterie (DPL), die das Projekt mit 125.000 beziehungsweise 100.000 Euro fördern. Weitere finanzielle Unterstützung erhält der NABU Niedersachsen durch die Curt Mast Jägermeister Stiftung und die Loki Schmidt Stiftung, sowie durch die Landkreise Helmstedt, Wolfenbüttel und die Stadt Salzgitter. Die Projektlaufzeit beträgt drei Jahre.

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